Sabalenka musi oglądać się za siebie! Rywalki nie odpuszczą

Początek roku w wykonaniu Aryny Sabalenki był imponujący. Białorusinka w znakomitym stylu obroniła tytuł na Australian Open i wydawało się, że urodzona w Mińsku zawodniczka może realnie zagrozić Idze Świątek i po raz drugi strącić ją z fotelu liderki światowego rankingu. Tak się jednak nie stało.Bez straty seta. W takim stylu Aryna Sabalenka obroniła na początku roku tytuł na kortach w Melbourne. Większość tenisowych ekspertów sondowała wtedy, że jeżeli Białorusinka utrzyma formę, lada moment czeka nas zmiana liderki rankingu WTA.

Porażki w 1. rundzie zmagań w Dubaju, 3. rundzie Indian Wells i 2. rundzie w Miami, bardzo szybko zweryfikowały możliwości 26-latki. Obrona tytułu Australian Open okazała się jedynym turniejowym zwycięstwem Białorusinki w bieżącym sezonie. Ktoś powie – to i tak ogromny sukces. Ktoś inny przyzna, że oczekiwania były zdecydowanie większe a prawda, leży zapewne pośrodku.

Szybka porażka w 2. rundzie rozegranego w czerwcu turnieju w Berlinie i wycofanie się w ostatniej chwili z Wimbledonu kosztowały Sabalenkę utratę punktów rankingowych. Aktualnie Białorusinka zajmuje trzecie miejsce ze stratą ponad 4 tysięcy punktów do liderującej Igi Świątek.

Jeszcze gorzej dla 26-latki wygląda aktualny ranking WTA Race.

Ranking WTA Race decyduje o tym, które z zawodniczek zagrają w turnieju finałowym, który zostanie rozegrany pod koniec sezonu w Rijadzie. Po ostatnich dobrych występach i zwycięstwie w turnieju w Palermo, na ósme miejsce powróciła Chinka Qinwen Zheng. Przewaga 21-latki nad Jeleną Ostapenko wynosi jednak zaledwie 70 pkt.

Na czwarte miejsce w tym zestawieniu spadła Aryna Sabalenka. Białorusinkę przeskoczyła finalistka tegorocznego Wimbledonu – Jasmine Paolini. Tuż za plecami 26-latki plasuje się Coco Gauff.

Białorusinka musi więc oglądać się za plecy. Sabalenka nie weźmie udziału w zmaganiach olimpijskich, co teoretycznie może pomóc jej rankingowo. Pozostaje jednak pytanie o formę byłej liderki rankingu, która na turniej Waszyngtonie przyjedzie świeżo po kontuzji. Jedyną zawodniczką pewną gry w turnieju finałowym pozostaje Iga Świątek.

Ranking WTA Race (stan na 25.07.2024):
1. Iga Świątek (Polska) – 7465 pkt

1. Jelena Rybakina (Kazachstan) – 4901 pkt

2. Jasmine Paolini (Włochy) – 4505 pkt

3. Aryna Sabalenka (Białoruś) – 4466 pkt

4. Coco Gauff (USA) – 3598 pkt

5. Danielle Collins (USA) – 3167 pkt

6. Barbora Krejcikova (Czechy) – 2616 pkt

7. Qinwen Zheng (Chiny) – 2520 pkt

8. Jelena Ostapenko (Łotwa) – 2450 pkt

9. Daria Kasatkina (Rosja) – 2303 pkt